在电费、水资源使用和分区争议引发越来越多地方反对之际，数据中心持续占据新闻头条；与此同时，Meta一直在扩张另一项不那么显眼的基础设施：海底。

9月21日，该公司宣布了Petal项目。这是一条全长约4300英里的海底电缆，连接美国和法国。Meta表示，这条电缆预计将于2029年投入使用，并将成为首条实现跨洋拍比特级容量传输的海缆。

Meta称，其传输能力将达到每秒1拍比特，约合每秒12.5万GB，是当今最先进跨洋电缆可承载能力的两倍。

据Meta介绍，这样的容量足以让全球四分之三的人口同时串流收听音乐。该公司表示，Petal之所以能做到这一点，是因为采用了双芯光纤，即每根光纤内可容纳两条光路。这使Meta能够在不按比例增加电力消耗或实体基础设施的情况下，将容量翻倍。

在一个聚焦AI模型和应用的行业里，这类项目很少登上头条，但正是它们支撑着这些产品运行。Meta的个人AI代理Muse于9月8日推出，并在两周内升至苹果美国App Store榜首，超过ChatGPT。与此同时，批评者也在质疑，这款代理为何需要访问用户的电子邮件、日历和支付账户等如此多的信息。Muse由Meta的Muse Spark模型提供支持，而这类产品依赖于在Meta数据中心与全球用户之间传输海量数据。

Meta的海底电缆已覆盖六大洲

海底电缆并不是这家当前市值约1.85万亿美元公司的新领域。过去十年里，Meta一直在海底扩大布局，并表示其已投资超过20个海底电缆项目。合计来看，这些项目覆盖除南极洲外的所有大陆。

其中最雄心勃勃的是Waterworth项目。该项目于2025年2月宣布。Meta表示，这一系统总长度将超过3.1万英里，比地球周长还长。它将连接美国、巴西、南非、印度以及横跨五大洲的其他地区。为防止船锚和其他风险造成破坏，其中一些路段将铺设在海面以下约4.3英里的深度。

Meta的2Africa系统核心部分已于去年完工。该系统环绕非洲大陆，并连接欧洲、中东和南亚。Meta表示，该系统在33个国家设有登陆点，可覆盖30亿人口。

Meta并非独自建成所有这些项目。Petal由日本NEC和住友电气工业共同参与开发，法国电信运营商Orange负责法国大西洋海岸的登陆段。Meta甚至还与竞争对手合作。连接弗吉尼亚州和西班牙的MAREA电缆于2017年完工，由Meta与微软及电信公司Telxius共同持有。

不过，Meta如今越来越多地坐上主导位置。电信研究公司TeleGeography称，Waterworth将由Meta全资拥有，这将使其成为Meta第三条完全自有的海底电缆。

这些项目造价不菲。Meta并未披露Petal或Waterworth的成本，但TechCrunch在Waterworth宣布前报道称，该项目成本可能超过100亿美元。即便如此，电缆在Meta整体基础设施支出中仍只占很小一部分。该公司预计今年资本支出为1300亿至1450亿美元，几乎是其2025年722亿美元支出的两倍。

凭借达到12位数规模的预算和一系列创纪录的建设项目，Meta正押注其基础设施支出最终会带来回报。至于是否真能如愿，还有待观察。