地热公司Fervo选择在一个再合适不过的时点交付其首批发电厂。

公司在周一发布的第三季度财报中表示，其账面上的已签约收入已达119亿美元，高于上季度的72亿美元。

Fervo最近一直在按时推进项目，这无疑帮助推动了订单增长。

随着超大规模云厂商四处寻找电力来为AI数据中心供电，Fervo正按计划在2028年底前为谷歌完成一座396兆瓦的电站。这家地热公司今年早些时候已将其首座100兆瓦电站接入电网。

这两个项目都建在犹他州的Cape Station。该资源原本可发电8.4吉瓦；此前专家告诉Fervo，这一地点只能产出约4吉瓦。

Fervo联合创始人兼首席执行官Tim Latimer在周一的财报电话会上表示，这个如今被称为Cape Google 400的谷歌项目将接入电网。这意味着谷歌可以从该协议中提取电力；如果暂时不需要用电，还可以把电卖给其他客户。

“我们按自己的时间表建设Cape Station。谷歌可以按他们自己的时间表开发潜在数据中心，双方都不需要等待对方，”他说。

Latimer的说法也凸显了地热相较大型核电站或天然气发电厂等竞争性电源的一个优势——其建设可以分阶段推进。

Fervo较新的井更深、更热，每口井可产生15兆瓦的总发电能力，多口井连接在一起后，公司称之为GeoBlock。首个完工的GeoBlock发电33兆瓦，而最近的项目达到50兆瓦。它们的规模是按典型数据中心机房的需求设计的，因此超大规模云厂商可以在完工后逐步投运。

从商业角度看，Fervo仍处于早期阶段。公司本季度运营亏损4370万美元，但持有19亿美元现金及现金等价物，长期债务为3.016亿美元，这应能为其提供充足的资金缓冲。

公司能否降低电站成本，将在很大程度上决定其前景。虽然超大规模云厂商今天对电力需求旺盛，但他们未必永远都会对价格不那么敏感。

不过，如果Fervo能够兑现承诺，它最终可能在价格上胜出。公司表示，Cape Station项目第一阶段的成本为每千瓦7000美元；谷歌项目的成本为每千瓦5500美元，明显下降，表明Fervo正朝正确方向前进。按补贴计算，这大致相当于一座新的天然气发电厂，后者燃料成本为每百万英热单位6美元。虽然仍约为当前天然气成本的两倍，但正朝着所需水平靠近。

但如果Fervo能够实现其长期目标——每千瓦3000美元——即便按今天的价格，也可能大幅压低天然气发电成本。这一目标相当激进，但公司在短短几年内已经取得了显著进展。难怪谷歌会提前入场。