美國參議員蘇珊·柯林斯週三凌晨承認輸給民主黨人特洛伊·傑克遜，結束了她長達30年的參議院生涯。她的失利可能會讓新英格蘭地區自共和黨成立以來首次沒有一名共和黨國會議員。

柯林斯在午夜後不久致電傑克遜。她在班戈發表的聲明中表示：「能夠在美國參議院為梅因州人民服務，是我一生的榮幸。我今晚給特洛伊·傑克遜打了電話，祝賀他，並向他保證，我和我的團隊將努力確保平穩過渡。」NBC News已預測傑克遜勝出，不過截至美國東部時間凌晨1點，美聯社尚未宣布該選舉結果。

傑克遜在波特蘭對支持者表示，他感謝柯林斯的服務，並「祝她和她的家人一切順利」。她將成為自1988年以來首位贏得缅因州參議院選舉的民主黨人。

一場始於共和黨連勝紀錄的征途

這場「清零」是否會立即發生，取決於另一場選舉。在美國緬因州的第二國會選區，前共和黨州長保羅·勒佩奇正與民主黨人馬特·鄧拉普展開激烈的競爭，爭奪即將退休的眾議員賈里德·戈爾登的席位。美聯社同樣尚未宣布該場選舉的結果。

如果鄧拉普勝出，這將打破一項與共和黨歷史一樣悠久的紀錄。共和黨在1854年成立後，曾在新英格蘭地區的41個眾議院和參議院席位中佔據38個席位，其後其佔比一路穩步下降。僅在新罕布什爾州，就至少有1名共和黨人連續81屆國會出現在代表團中，直到2017年才中斷。

新英格蘭地區的共和黨勢力多年來一直在不斷縮小。Fortune在2018年的報道中指出，在戈爾登擊敗最後一名共和黨眾議員後，共和黨已不再擁有新英格蘭的任何眾議院席位。此後，柯林斯一直是新英格蘭在國會兩院中唯一的共和黨人。她的任期將持續到明年1月，因此任何「清零」都必須等到新一屆國會宣誓就職後才會開始。

唯一可能勝出的共和黨人

共和黨領導層長期以來一直表示，柯林斯是他們在梅因州唯一的機會。參議院多數黨領袖約翰·圖恩去年說，在梅因州「有一種方法可以選出共和黨人」，那就是柯林斯。隨著73歲的柯林斯很可能退出政壇，Axios寫道，共和黨短期內可能不會認真爭奪這個席位。

柯林斯的政治生涯建立在她常常領先於本黨立場的基礎上。2020年，她在缅因州的表現比特朗普高出18個百分點。今年，她則強調自己的資歷。她在辯論中表示，過去五年裏，她為缅因州672個項目爭取到了15億美元資金。根據初步的數據，約有十分之六的缅因州參議院選民認為，柯林斯在爭取聯邦資金方面會比傑克遜做得更好。

與特朗普拉開距離並未奏效

同一份數據還顯示，約有六成選民認為柯林斯對特朗普的支持過多。2020年時，持這一觀點的選民約佔一半。

柯林斯試圖與總統保持距離，她在辯論中說自己「並非他最喜歡的參議員」。但特朗普在8月的一次採訪中表示：「我希望她贏。」

他的貿易戰直接衝擊了梅因州。柯林斯公開反對對加拿大加徵關稅，並爭取到了一些豁免，但傑克遜表示，她在這些關稅傷害梅因州林業、海產品和旅遊業時做得還不夠。投票前兩週，柯林斯宣布政府將從東北部儲備中釋放31.5萬桶取暖油。

她的盟友也出現了失誤。10月，支持柯林斯的超級政治行動委員會 Defending Main Street 表示，其供應商誤將約2.5萬美元用在了俄勒岡州波特蘭市的反傑克遜廣告上，而非梅因州波特蘭市。

《班戈每日新聞》寫道，柯林斯這位曾憑藉中間路線和交易能力上位的女政治家，最終被她已無法掌控的分裂性全國政治所擊敗。