Internet Computer 由DFINITY 基金會創辦人兼首席科學家Dominic Williams 創立。Williams 是一位企業家和區塊鏈理論家，此前曾建造並擴展一款大型多人線上遊戲到數百萬用戶。DFINITY 基金會成立於2016年，總部位於帕羅奧圖，協調研究實驗室和工程團隊推動協議發展。

該項目起源於2013年Williams 受到比特幣啟發。DFINITY 基金會於2016年正式成立。經過多年研究，Internet Computer 主網於2021年5月10日上線，標誌著網際網路成為去中心化全球電腦。所有源代碼發布至公共領域，ICP 代幣使社區能夠治理網路。

Internet Computer 採用獨特的罐式智慧合約架構。罐子是結合代碼和資料的計算單元，可用於提供網頁、運行通訊應用或實現代幣交易所。該協議採用鏈鑰密碼學和反向燃料模型，開發者使用循環支付而非用戶支付。它實現了ICRC-1 代幣標準並支援分類帳罐子以實現透明的代幣管理。

ICP 具有雙重供應機制：新代幣作為質押獎勵和節點提供者激勵鑄造，增加供應；當用戶將ICP 兌換為循環以運行應用時，代幣被銷毀，减少供應。MISSION70 倡議旨在通過增强循環銷毀，到2026年將通脹减少70%。該平台引入了雲端引擎20% 的收入燃燒機制，逐步减少通脹並創造通貨緊縮壓力。

NNS 是世界上最大的去中心化自治組織之一，通過100% 鏈上、無需許可的系統治理Internet Computer。ICP 持有者將代幣質押在神經元中以參與網路治理並對提案投票。NNS 根據集體投票持續升級網路，確保去中心化決策而無需傳統企業監督。這種民主結構允許任何持有ICP 的人影響網路的演進。

Internet Computer 託管著不斷增長的生態系統，包括去中心化社交平台如DSCVR、去中心化金融協議如ICPSwap、由2025年7月推出的Caffeine AI 驅動的人工智慧應用，以及各種企業級Web3 服務。該平台支援完全鏈上的網站、代幣交易所、註冊表和市場。其自我編寫網際網路的願景允許開發者使用自然語言提示創建鏈上應用，大幅降低了Web3 開發的門檻。