在亞歷山大·弗萊明（Alexander Fleming）100年前偶然發現青黴素之前，幾乎一半的死亡都是由感染引起的。弗萊明的培養皿實驗以及隨後現代抗生素的發展，使人类的預期壽命平均延長了23年，據信每年還能挽救數百萬人的生命。

瑞士製藥公司 Sandoz 是歐洲最後幾家生產這種關鍵藥物的企業之一。該公司在奧地利阿爾卑斯山的小鎮昆德爾（Kundl）擁有一座耗資1.5億歐元（1.68億美元）的工廠，這是歐洲唯一一家完全一體化的抗生素製造設施，既能生產活性成分，也能將其製成可供患者使用的藥品。

不過，Sandoz正面臨來自中國的激烈競爭。根據歐盟統計局（Eurostat）的數據，去年歐盟進口的青黴素及其衍生物中有86%來自中國，高於2019年的44%。中國如今已經成為全球最大的抗生素原料出口國。

Sandoz 首席执行官 Richard Saynor 表示，歐洲失去生產抗生素的能力將會引發安全與主權方面的問題。「我們現在是西方世界最後一家剩下的青黴素生產商，」他說，「你真的希望生活在一個所有抗生素都來自亞洲供應商的世界裏嗎？我不這樣認為。」

在提交給英國議員的書面證詞中，Sandoz警告稱，歐洲對中國抗生素的依賴是其公共衛生和國防的「阿喀琉斯之踵」，並補充說，在外交緊張時期，限制供應可能成為「經濟脅迫或混合戰爭的工具」。

Sandoz 也稱之為「扭曲市場的行為」，這種行為幫助中國製造商壓低競爭對手的價格，並以超低價的藥品原料「淹沒」全球市場。

該公司已於5月向歐盟委員會提交投訴，要求對用於阿莫西林（amoxicillin）抗生素的活性成分進口展開反傾銷調查。Saynor表示：「我們正在與受到重度補貼的亞洲競爭者競爭。我們希望有一個公平的競爭環境。」

歐盟的《關鍵藥品法案》已於5月獲得臨時批准，旨在改善抗生素和止痛藥等關鍵藥品在歐洲的供應與生產。Saynor認為，這是朝正確方向邁出的一步。

不過，他補充說：「不清楚的是，這最終將如何轉化為歐洲各國政府為這些藥物多支付一點錢。和往常一樣，大家都同意你的觀點，但一旦你開始討要賬單，大家就突然離開了桌子。」

根據為醫療專業人士提供用藥和給藥指導的參考書《英國國家處方集》（British National Formulary），英國國家醫療服務體系（NHS）目前為一盒21粒、每粒250毫克的阿莫西林膠囊支付1.06英鎊（1.41美元）。Saynor 問道：「為何我們賣一盒抗生素的價格比一塊Mars巧克力棒還便宜？」「對於一種拯救生命次數超過任何其他發明的药物，難道我們的重視程度還不如一塊Mars巧克力棒嗎？政府很擅長看價格，但未必能看見價值。」

全球公共衛生系統都面臨財政壓力和資金削減，但 Saynor 認為，支付更高的價格並不過分。他補充說：「把所有藥物都賣到和 Mars 巧克力棒一樣的價格，這並不是一個公平的比較，因為開發並將產品推向市場需要花費1000億美元。」

更便宜药物的「黃金十年」

Sandoz專注於開發仿製藥和生物類似藥。這些已過專利期的藥物在臨床效果上與品牌藥相同，但醫療系統的採購成本要低得多。仿製藥佔全球所有藥品使用量的80%。

Sandoz 估計，在未來10年內，總價值6500億美元的藥品專利將到期，這將帶來 Saynor 所說的生物類似藥市場「前所未有の黄金十年」。

上個月，Sandoz 公佈了雄心勃勃的計劃，目標是在2040年前生產100多種生物類似藥產品，這幾乎是現在13種的8倍。Sandoz 估計，將這些產品推向市場可以創造接近1萬億美元的社會影響，其中一部分來自醫療系統的直接節省。

為了支持這一目標，Sandoz已在斯洛文尼亞的盧布爾雅那投資建設了一座新的藥物原料工廠，投資額為3000億美元。Saynor說：「我們在生物製劑領域看到了巨大的機會。」

他認為，Sandoz在2023年從諾華（Novartis）分離出來，讓公司處於有利的位置，能夠把握這一即將到來的機會。「我們的責任是挑戰專利，並盡可能早地將產品推向市場，」Saynor解釋說。相比之下，像諾華這樣的製藥公司則在努力保護自己的專利。「從知識層面來看，這兩件事非常不同，」他說。

如今，作為一家獨立公司，Saynor 表示 Sandoz 可以成為「行業的聲音」。他補充說：「我曾有機會與白宮、歐洲監管機構、歐洲各國政府以及全球各地的國際政府接觸。作為母公司的一部分時，我不可能說出我現在說出一半的話。這讓我們能夠影響政策。」

Saynor 也在重新組建自己的領導團隊。7月，曾在瑪氏（Mars）和達能（Danone）擔任高級運營和供應職務的Pascal Bouye被任命為仿製藥和製造供應總裁；Keren Haruvi則從諾華轉入Sandoz，負責北美業務。德國漢莎航空（Lufthansa）的前首席財務官Remco Steenbergen於2024年加入該公司。

在 Saynor 看來，從其他行業引入經驗對 Sandoz 未來的增長至關重要。「Pascal 来自一個非常複雜的消費品組織，所以他知道如何管理擁有眾多合作夥伴的複雜供應鏈，」他說。同時，Steenbergen 帶來了在資產密集型、利潤率相對較低的行業中管理財務的經驗。

隨著 Sandoz 进入新的增長階段並面對中國的競爭，Saynor 承認，新的視角將非常重要：「作為 CEO，我並不掌握所有的答案。我們需要不同的觀點來挑戰我們的思維，也需要能夠帶來不同行業知識的人——不一定是製藥領域的視角。」

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