SpaceX 於 8 月 30 日在佛羅里達州的肯尼迪航天中心執行發射任務，使用獵鷲重型火箭將 NASA 的南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡送至日地系統的第二拉格朗日點（L2）。這項任務的總成本約為 40 億美元，是 NASA 近年最重要的新一代太空觀測項目之一。
路透社確認，此次發射已順利完成。按計劃，羅曼望遠鏡將在約三個月內完成飛行、系統展開、儀器校準和在軌測試，隨後進入正式科學觀測階段。
提前約九個月執行
NASA 将這項旗艦級科學任務的發射時間提前了約九個月，這在同等級別的項目中並不常見。羅曼望遠鏡此行的目標軌道位於距離地球約100萬英里的 L2 點，該位置適合長期開展深空天文觀測。
NASA 預計，這台望遠鏡將用於繪製數十億個星系的分布圖，研究暗能量與暗物質，並擴大太陽系外行星的搜尋範圍。據官方說法，其巡天任務有望發現約10萬顆新的太陽系外行星。
視場遠大於哈勃
羅曼望遠鏡的核心優勢不在於單次觀測的深度，而在於能夠以更廣的範圍同時觀測天空。NASA 表示，它的視場至少是哈勃太空望遠鏡的100倍，同时在許多觀測任務中保持相近的靈敏度和分辨率。
這意味著它更適合執行大範圍巡天任務。外媒普遍將其視為對哈勃和詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的補充：前者擅長精細觀測，後者偏重紅外深空研究，而羅曼則更強調廣域成像與三維宇宙繪圖能力。
獵鷹重型仍承擔關鍵任務
這次任務也發生在 SpaceX 火箭業務調整的節點。就在發射的幾天前，馬斯克表示，一旦「星艦」能夠穩定地實現每週多次發射，SpaceX 最終將逐步淡出獅子座9號和獅子座重型火箭的使用，將更多的工程和製造資源轉向星艦。
不過，羅曼再次強調，獵鷹系列在短期內仍難以退出市場。對於高價值、對可靠性要求極高的政府載荷而言，獵鷹重型仍是經過驗證的成熟選擇。NASA 介紹，獵鷹重型的三級助推構型共配備27臺Merlin發動機，推力約500萬磅力。
這也是 NASA 在肯尼迪航天中心使用 SpaceX 獅鷲火箭執行的第六次主要任務，此前已包括 Psyche、Europa Clipper 和 IMAP 等項目。
從公司層面來看，這次發射強化了 SpaceX 目前的雙線敘事：一方面，獵鷲火箭仍是政府航天任務的重要執行平臺；另一方面，市場對公司未來增長的關注，正越來越多地轉向星艦、星鏈以及其正在擴展的 AI 業務。
