“我们什么时候开始飞？”当我乘坐初创公司 Vessev 的 VS-9 电动渡轮从布鲁克林码头驶离时，我问联合创始人兼首席执行官 Eric Laakmann。“我们已经在飞了。”

我得承认，我有点失望。我原以为它从像普通船只一样航行，切换到贴着水面滑行、几乎要飞起来的水翼状态时，会更……震撼一些。

它并没有让我觉得像在飞，但有点像坐在一辆跑车里。

传统的同尺寸船只——大约 30 英尺——在加速时会开始颠簸并拍打水面。但对水翼船来说，这正是翼面开始发挥作用的时候。

从外观上看，VS-9 和许多其他双体船并无太大区别。但在船体下方有两个类似机翼的结构，它们在切开水面时把船体抬起。计算机控制的水下襟翼让航行保持平稳和稳定。在 VS-9 上，大部分升力由前翼承担，后翼承担约 20%。

后翼还搭载了电动马达，Vessev 由公司内部制造。为什么不外包？Laakmann 说，控制成本很重要——最终你总得把生产收回到内部，既然如此，为什么不在开发早期就这么做？Vessev 唯一不自己制造的是电池。“那些已经商品化了，”Laakmann 说。

通过让船体离开水面，水翼船可以比其他船只更高效地运行。对于电动船来说，这一点尤其重要，因为每一千瓦时都很关键。

造船业对水翼技术的试验已经持续了一个多世纪。这种设计有多项优势，包括更低的阻力和更平稳的乘坐体验。我在 VS-9 上经历的那种从航行到几乎飞起来的细微过渡，也凸显了水翼船可以有多平顺。

尽管水翼船有这些优势，但它们并非万能。该设计最适合船只在翼面上航行时仍能避开水面的环境。对 VS-9 来说，这大约是 2.5 英尺，也就是 0.75 米。如果浪高超过这个数值，海浪就会拍到船体，破坏平稳体验，也会削弱部分效率。虽然它们并不适合开阔海洋，但水翼船适用于其他水域，包括湖泊、河流和海湾。

Vessev 在 8 月完成了 1900 万美元 A 轮融资，目前首先瞄准的是交通运营场景。Laakmann 认为，电力推进和水翼技术的结合可以降低小型船只的运营成本，并让它们足够舒适，从而补充城市公共交通系统。

像纽约市这样的地方，或许可以用它们把人快速送到布鲁克林或皇后区，而无需建设太多新基础设施。

Laakmann 说，酒店和旅游运营商也是早期目标市场，而像我参加的这种公开演示，也吸引了寻找另一种“玩具”的富人。

就目前而言，我乘坐的这艘 VS-9 还是独一无二的，但 Laakmann 说 Vessev 计划制造更多。最终，公司可能会转向生产电动水翼套件，让其他造船商围绕这项技术设计自己的船只，Laakmann 说。