消費者對燃油價格上漲和可負擔性的擔憂，可能正體現在最便宜的汽車從經銷商車場駛離的速度上。

根據 Edmunds 的數據，從第一季到第三季，售價在2萬美元至2.9999萬美元之間的車輛，賣出所需的天數下降了20％，這一價格區間的銷售加速幅度在各價位中最大。

售價在3萬美元至3.9999萬美元之間的車輛，銷售速度約快了18%；而下一檔、4萬美元至4.9999萬美元的車輛，賣出所需的天數則下降了近12%，Edmunds稱。

這些價格區間的車輛轉手所需時間，也都少於更貴的車型。較低價位的車型從車場售出的時間都在60天以內，其中最便宜的車型賣得最快。同時，所有售價高於5萬美元的車型，賣出所需時間都超過60天。

「如果你是經銷商，而且你手頭有庫存以及這個價位的車型，你肯定會注意到這一點，」 Edmunds 觀察總監 Ivan Drury 說。

較便宜的車輛可能賣得更快，但它們仍然很難找到。Cox Automotive 的數據顯示，9月份新車的平均掛牌價為49,726美元。

而且，售价低于4万美元的一些關鍵細分市場的整體銷量正在下降。尤其是緊湊型轎車，自2026年初以來約下降了4%；緊湊型SUV同期下降了近8%，Cox Automotive稱。

這些不同的數據點似乎正朝著相反的方向移動。一方面，更便宜的汽車從經銷商車場流轉得更快；另一方面，平價細分市場的銷量卻在下降。

追蹤該行業的分析师稱，這背後有幾個原因。其中之一可能是，經銷商車場本來就沒有足夠多的低價車型。

Cox Automotive 副首席經濟學家 Mark Strand 說：「我認為市場低端確實存在一些供給方面的問題。在看到第四季度數據之前，我們得先根據曲線來給市場打分。」

尤其是緊湊型 SUV 的細分市場，正受到兩款熱門車型短缺的影響。

Strand 表示，豐田 RAV4 是美國最受歡迎的 SUV，今年在許多經銷商處供應都非常緊張，因為這家汽車企業正將生產轉移到肯塔基州的工廠。同時，豐田還將整條產品線切換為混合動力系統，而混合動力車在當前的需求異常旺盛。

另一款缺席的SUV是福特Escape，福特已停止生产这款車，為即將推出的中型電動皮卡騰出空間。

AutoForecast Solutions 全球預測副總裁 Sam Fiorani 表示，另一類銷量較慢、但價格較低的細分市場——緊湊型轎車——則面臨結構性的庫存挑戰。

他說：「在過去的十年裏，我們看到平價、緊湊型的新車正在消失。」

底特律汽車企業已將緊湊型轎跑和轎車陣容換成了小型跨界車型，後者的定價通常會比尺寸相仿的乘用車略高。

目前，美國汽車企業沒有一款緊湊型乘用轎車在售。市場上的大多數車型來自日本或韓國，少數來自德國品牌，比如大眾的掀背車。

Fiorani 說：「你會看到很多品牌已經退出這個市場了。」

據 AutoForecast Solutions 称，美國乘用車中最小的車型包括福特 Mustang、通用汽車的雪佛蘭 Corvette，以及中型車型的特斯拉 Model 3 車廂。該機構將 Mustang 和 Corvette 都歸類為跑車，因此它們與本田 Civic 或豐田 Corolla 這類緊湊型轎車處於不同的細分市場。

Mustang的起售價為33,490美元，Model的起售價為34,990美元，雪佛蘭Corvette的起售價為71,300美元。相比之下，Civic、Corolla和Jetta的起售價都低於25,000美元。

Fiorani 說：「緊湊型車的買家對價格非常敏感。因此，當油價上漲時，這會擠壓他們的車貸支出。這意味著他們負擔不起每月500美元或600美元的车貸，只能轉向二手車市場。」

事實上，Cox Automotive 的數據顯示，緊湊型車的批發價格已經上漲，而且漲幅幾乎超過了其他任何細分市場。批發價格——也就是車輛在大型拍賣會上成交的價格，例如 Cox Automotive 的 Manheim 拍賣——是分散的二手車市場整體價格的一個指標。

隨著價格上漲，汽車金融數據也顯示，創紀錄數量的買家正在勉強承擔購車成本。

大約四分之一的透過貸款購車的買家正在申請84個月的貸款，這是歷史新高。在第三季，近三成用於購買新車的置換車輛具有負資產淨值，這意味著被置換車輛的價值低於其未償還貸款餘額。購車者通常會將這些負餘額轉移到新貸款中，從而推高新的月供成本。

車企也更加緊密地將產量與需求對齊，以避免對車輛進行打折。Cox Automotive 表示，截至10月，平均激勵措施約佔平均成交價的6.6%。租賃可以幫助消費者以更低的月供獲得車輛，但租賃比例也在下降。

車輛置換數據顯示，搶購這些賣得快的低價車的買家，很多是首次購車者，或者是正在購買第二輛車，Drury說。

在2026年銷量上升的低价細分市場中，超小型SUV就是其中之一。Fiorani表示，這一細分市場吸引了很多首次購車者，但在整個汽車市場中，這仍然只是相對較小的一部分。

他說：「這並非美國人真正想要的主流車型。這是入門級買家為了上下班、上學所需要的車……這些人還沒有家庭。」

Drury 表示，那些多次購車的人不太可能願意轉而選擇更小的緊湊型轎車或 SUV。

「一旦你坐進那種更小的車裏，它沒有那麼舒服，裝不下你所有的東西，也裝不下孩子踢球訓練的裝備，你就不會買了，」他說，「你不會放棄360度影像、座椅通風、方向盤加熱這些你已經習慣的配置。汽車企業知道這一點，經銷商也知道這一點。」

真正手頭拮据的人，要么抢购經銷商車場裏為數不多的低價車，要么轉向二手車市場，要么把現有車輛繼續開更久。

Fiorani 說：「那些想要購買小型車的人，確實正受到當前經濟狀況的嚴重影響。因此他們要么轉向二手車市場，要么盡可能長時間保有現有車輛。汽車企業應該為市場走軟做好準備。」