聯合健康集團週二公佈了第三季業績，遠超市場預期，並上調了全年利潤預測，因為該公司繼續應對高醫療成本，同時看到其在價值導向醫療和人工智能方面的投入開始見效。
這家美國最大的私人保險公司表示，預計2026財年調整後的每股收益至少為20.50美元，高於此前的19.50美元至20美元的預期。
隨著公司今年連續三個季度表現強勁，其轉型計劃正在獲得動力。聯合健康正通過縮減會員規模、退出無利可圖的合同，以及加大對人工智能和價值導向醫療的投資來穩定利潤率。價值導向醫療將醫生和機構的報酬與患者的健康結果、護理質量和成本效益掛鉤，而不是按照提供的醫療服務數量來支付。
首席財務官 Wayne DeVeydt 在接受採訪時表示：「你們將在這個季度看到，我們不僅繼續在財務層面運營業務，而且是以更簡化的方式來進行，並且非常專注於大力投資於價值導向的醫療領域。」
公司股價在盤前交易中上漲約3%。
以下是根据 LSEG 对分析师的调查，聯合健康集團第三季度業績與華爾街預期的對比：
- 每股收益：調整後為4.69美元，預期為4.14美元
- 營收：1126.9億美元，預期1114億美元
公司第三季度淨利為41.1億美元，即每股4.56美元；上年同期為23.5億美元，即每股2.59美元。剔除業務剝離、重組以及對無利可圖合約準備金預計減少等項目後，聯合健康每股收益為4.69美元。
營收從上年同期的1131.6億美元降至1126.9億美元。根據StreetAccount的數據，公司旗下的保險業務UnitedHealthcare和醫療保健部門Optum本季度的營業利潤均高於分析師的預期。
高成本壓力仍在
值得注意的是，聯合健康（UnitedHealth）第三季的醫療成本率為88.4％，即已支付的醫療費用佔所收保費的比例。StreetAccount數據顯示，分析師此前的預期該比率為89.9％。通常情況下，較低的比率意味著公司收取的保費多於支付的福利支出，從而帶來更高的盈利能力。
不過，DeVeydt 告訴 CNBC，本季度的醫療成本「仍然高於歷史常態」，這一問題在過去兩年多來一直困擾著保險公司，尤其是運營私人管理嘅 Medicare Advantage 計劃的公司。
他說：「我認為這是應該持續關注的事情。我認為你會看到我們的醫療成本率已經有了很大的改善，但我不希望這在[醫療成本趨勢]方面造成誤解。」
他表示，《無意外賬單法案》下的獨立爭議解決（IDR）程序至少增加了100個基點，也就是1個百分點的總醫療成本。該聯邦法律於2022年生效，旨在保護消費者免受意外醫療賬單的影響。
IDR 该程序允許醫療服務提供方和保險公司就網絡外支付爭議進行解決。DeVeydt 表示，這些變化正在推高公司的理賠成本，而這些成本最終可能通過更高的保費轉嫁給消費者。
DeVeydt 补充說，住院服務和藥房成本仍然偏高，尤其是用於癌症和罕見疾病的高價專科藥房藥物。
不過，他強調公司以價值為導向的醫療舉措正在幫助控制醫療成本，透過引導患者前往合適的醫療服務提供者並重視預防性護理來實現這一目標。
他表示，截至第三季度，聯合健康會員的急性住院人數同比下降15％，家庭醫療住院人數同比上升10％，這表明更多患者正在較低成本的環境中接受治療。
「你會發現更多會員實際上進入了成本更低的護理環境，但更重要的是，他們進入了自己真正想要的護理環境，」他告訴 CNBC。「所以我們認為，我們確實在品質和成本之間取得了平衡。」
聯合健康還在推出由人工智能驅動的環境聽寫工具，以減輕醫生的行政負擔，並讓他們有更多時間用於診療。DeVeydt 表示，由患者自行完成而非在醫療服務提供者協助下完成的預約安排同比增加了27%。
他預計，隨著這些項目的擴大，到第四季以及2027年，這些舉措將在醫療成本管理方面產生疊加效應。
