阿米莉亚和悉尼·斯托克一直希望，等自己有了孩子后，能住在同一座城市。

这对39岁的双胞胎姐妹告诉《商业内幕》，她们很羡慕那些从小身边就有表亲陪伴的朋友。她们在想象成年后的生活时，希望自己的孩子也能拥有她们曾经向往的那种成长体验。

不过，悉尼说，当姐妹俩在湾区即将完成牙齿矫正专科住院医师培训时，她们并不觉得住在同一座城市是件现实的事。

阿米莉亚和丈夫亚当·费金当时正在全美各地为费金寻找口腔外科医生的工作；而悉尼和丈夫佩登·罗德则觉得，他们可能会回到俄勒冈州波特兰，因为那里更熟悉，而且比湾区更负担得起。

后来，一套完美的房子改变了一切。

理想的家

费金来自湾区。在他的父母搬到街上的另一处住所后，他们保留了费金从小长大的那套三居室、两卫浴的房子。他们把房子留着，以防儿子最终在加州定居，并在他完成学业期间将房子出租。

2022年7月，费金家老宅隔壁的房子挂牌出售，这让斯托克姐妹和她们的丈夫萌生了一个想法：悉尼和罗德可以买下这套房子，和阿米莉亚、费金比邻而居，一起抚养孩子，打造一个多代同住的家庭空间。

这套四居室、两卫浴的房子具备悉尼一家所需的一切，但她和丈夫还是有些犹豫。湾区生活成本高，而且他们也担心住在家人隔壁会不会让人感到压力太大。

悉尼说：“说服我们的是我妹夫。他当时说，‘这机会太特别了，不能错过。先试试看，不行以后还可以再重新评估。’这是他一贯很棒的态度。”

与此同时，斯托克姐妹还碰巧遇到一栋可供购买的建筑，可以用来开设她们的牙齿矫正诊所。她们觉得这就像命运安排。

2022年夏天，在迎来第一个孩子后不久，悉尼和丈夫买下了这套房子。如今，他们有一个4岁的孩子、一个2岁的孩子和一个新生儿。阿米莉亚和丈夫也有一个4岁的孩子和一个2岁的孩子。

一个家庭大院

当斯托克姐妹和各自的丈夫住成了邻居后，她们决定充分利用彼此距离极近的优势，把两套房子变成一个能让所有人生活更轻松的“大院”。

她们拆掉了两个后院之间的围栏，基本上把两块地连成了一整片大院子。孩子们想去彼此的空间时，随时都可以来回走动。

两套房子后面还各有一套附属居住单元（ADU）。两家人请了两位互惠生，她们住在其中一套ADU里；而斯托克姐妹的母亲来探望女儿和外孙辈时，通常住在另一套ADU里。

最近几个月，悉尼的婆婆一直住在那套ADU里，因为这对夫妻正在把车库改造成她的永久住所。此外，阿米莉亚的公婆就住在街上不远处，所以家人几乎无处不在。

住在这片物业上的7位全职成年人一起协作，让这个“大院”运转起来。两位互惠生会一起照看5个孩子，两家人每个工作日晚上都会一起吃晚饭。阿米莉亚一家负责周二做饭，悉尼一家负责周四做饭，而悉尼已经退休、又喜欢下厨的婆婆则负责周一、周三和周五的饭菜。

悉尼说：“通常是我姐姐每周去一次Costco，她就直接刷那张‘大院卡’。我们会一起分摊费用。”

阿米莉亚说，尽管大家相处时间很多，但每个人仍然清楚自己真正的家在哪里。

她补充说：“每个人都知道自己的位置，而且到了晚上，大家还是都想回自己家。所以大概到7点半左右，所有人都会回到各自的小空间里安顿下来。”

这种生活方式的好处

阿米莉亚和悉尼都表示，住在这样一个“大院”里，让她们抚养孩子变得更容易，尤其是在她们和丈夫都做全职工作的情况下。

悉尼说：“我无法想象如果全靠我自己会怎么样。一切都非常顺畅。我觉得正因为有这个大院，我们才敢要第三个孩子。”

阿米莉亚说，她觉得自己和姐妹比很多朋友拥有更多自由时间，因为任何时候都有很多人可以帮忙照看孩子。

姐妹俩还说，身边有更多家人陪伴，与她们自己的成长经历形成了鲜明而令人欣喜的对比。

悉尼说：“我很喜欢看着我的外甥女们长大。我每天都会想到这一点，觉得自己能见证她们成长是多么幸运。”

她们的丈夫也有同样的看法。悉尼的丈夫说，他很喜欢看到所有孩子因为这样的居住安排而变得越来越亲密。

罗德说：“我能看着我的外甥女们和我自己的孩子一起长大，他们之间正在建立非常亲密的关系，我希望这种关系会伴随他们一生。”

他还说：“从实际角度看，这也让抚养年幼孩子容易得多。几乎总会有另一位成年人在附近搭把手，而孩子们隔壁就有现成的玩伴。感觉就像我们为自己创造了一个小村庄，而这在如今相当少见。”

阿米莉亚的丈夫也表示认同，他说自己很喜欢家里总是有很多人。

费金说：“作为独生子，我的成长环境一直很安静，所以现在有两个家庭、5个孩子和互惠生共享这个空间，对我来说是一种美丽而热闹的转变。看着孩子们整天、每天都跑来跑去一起玩，真的太棒了。他们拥有彼此——这是我小时候从未拥有过的，我觉得他们非常幸运。”

他还说：“但有趣的是，这种安排给了我一件我原以为永远不会拥有的东西：兄弟姐妹。人生任何阶段都可以结交新朋友，但你不可能随便出门就认识一个兄弟或姐妹。和我妻子的双胞胎姐妹及其丈夫分享日常生活，让我终于拥有了最接近兄弟姐妹的关系。”

阿米莉亚和悉尼并不确定，等孩子们长大离家后，她们是否还会继续住在这个“大院”里；但至少现在，她们无法想象不这样并肩生活、一起抚养孩子。

阿米莉亚说：“最大的好处，就是我们的孩子能拥有这样的社区感。支持越多越好。”