联合健康集团周二公布第三季度业绩，大幅超过市场预期，并上调全年利润展望，因为公司继续应对高医疗成本，同时看到其在价值导向医疗和人工智能方面的投入开始见效。
这家美国最大的私人保险公司表示，预计2026财年调整后每股收益至少为20.50美元，高于此前19.50美元至20美元的展望。
随着公司今年连续三个季度表现强劲，其转型计划正在获得动力。联合健康正通过缩减会员规模、退出无利可图的合同，以及加大对人工智能和价值导向医疗的投资来稳定利润率。价值导向医疗将医生和机构的报酬与患者健康结果、护理质量和成本效益挂钩，而不是按提供的医疗服务数量付费。
首席财务官 Wayne DeVeydt 在接受采访时表示：“你会在本季度看到，我们不仅继续执行业务的财务层面，而且是以更简化的方式来做，并且非常专注于大力投资价值导向医疗。”
公司股价在盘前交易中上涨约3%。
以下是根据LSEG对分析师的调查，联合健康集团第三季度业绩与华尔街预期的对比：
- 每股收益：调整后4.69美元，预期4.14美元
- 营收：1126.9亿美元，预期1114亿美元
公司第三季度净利润为41.1亿美元，即每股4.56美元；上年同期为23.5亿美元，即每股2.59美元。剔除业务剥离、重组以及对无利可图合同准备金预计减少等项目后，联合健康每股收益为4.69美元。
营收从上年同期的1131.6亿美元降至1126.9亿美元。根据StreetAccount的数据，公司旗下保险业务UnitedHealthcare和医疗保健部门Optum本季度的营业利润均高于分析师预期。
高成本压力仍在
值得注意的是，联合健康第三季度医疗成本率为88.4%，即已支付医疗费用占所收保费的比例。StreetAccount数据显示，分析师此前预期该比率为89.9%。通常情况下，较低的比率意味着公司收取的保费多于支付的福利支出，从而带来更高盈利能力。
不过，DeVeydt 告诉CNBC，本季度医疗成本“仍然高于历史常态”，这一问题在过去两年多里一直困扰着保险公司，尤其是运营私人管理的Medicare Advantage计划的公司。
他说：“我认为这是我们应该持续关注的事情。我认为你会看到我们的医疗成本率已经改善了很多，但我不希望这在[医疗成本趋势]方面造成误导。”
他表示，《无意外账单法案》下的独立争议解决（IDR）程序至少增加了100个基点，也就是1个百分点的总医疗成本。该联邦法律于2022年生效，旨在保护消费者免受意外医疗账单影响。
IDR程序允许医疗服务提供方和保险公司就网络外支付争议进行解决。DeVeydt表示，这些变化正在推高公司的理赔成本，而这些成本最终可能通过更高保费转嫁给消费者。
DeVeydt补充说，住院服务和药房成本仍然偏高，尤其是用于癌症和罕见疾病的高价专科药房药物。
不过，他强调公司的价值导向医疗举措正在帮助控制医疗成本，通过引导患者前往合适的医疗服务提供方并强调预防性护理来实现这一目标。
他表示，截至第三季度，联合健康会员的急性住院入院人数同比下降15%，家庭医疗入院人数同比上升10%，这表明更多患者正在较低成本的环境中接受治疗。
“你会发现更多会员实际上进入了成本更低的护理环境，但更重要的是，他们进入了自己真正想要的护理环境，”他告诉CNBC。“所以我们认为，我们确实在质量和成本之间取得了平衡。”
联合健康还在推出由人工智能驱动的环境听写工具，以减轻医生的行政负担，并腾出更多时间用于看诊。DeVeydt表示，由患者自行完成而非在医疗服务提供方协助下完成的预约安排同比增加了27%。
他预计，随着这些项目扩大，到第四季度以及2027年，这些举措将在医疗成本管理方面产生叠加效应。
